右足切断で12歳で引退したキッズモデル 義足で再デビューするまでの空白の6年間
8月25日、モデルとして再デビューする海音さん（撮影：越智貴雄）
難病によって右足を失ってから6年──。3歳からキッズモデルとして活躍し、アイドルとしても活動していた海音（あまね）さん（18）が、8月25日にファッションショーのモデルとして再デビューする。
小学6年生の時に患った血管の難病で、引退に追い込まれた。右足は壊死して真っ黒になり、一時は死の淵をさまよった。手術で右足を切断した後も、友人には義足を隠し続けていた。その海音さんが「義足モデル」として再デビューを決意するまでの、長い道のりを聞いた。
3歳でモデルの仕事を始め、ダンススクールに通い始めたのは10歳の時。すぐに関係者の目に止まり、アイドルグループへの参加をスカウトされた。キッズモデルとしては、東京トップキッズコレクションに出演。アイドル業では月1回のライブを重ね、競争の厳しい世界で着実に成功への階段を駆け上がっていた。
海音さんは、小さい頃からモデルの仕事をしていたことについて「小学校に入る前から、カメラの前だけではいつも笑顔だったそうです。撮られるのが好きだったんでしょうね」と話す。
そんな日々が、突然終わりを迎える。小学6年生の時、指先が紫色になった。鼻血が頻繁に出るようになり、手足の関節の痛みが止まらない。夜になると、「痛い、痛い」と悲鳴をあげるようになった。
複数の病院を受診するも原因は不明。ついに歩けなくなり、右足の指が壊死を始めた。小学校の卒業式にも行けず、体重は28キロまで落ちた。
病名がわかったのは中学校に入ってから。子供の発症は珍しい「多発血管炎性肉芽腫症」という難病だった。足が壊死した時は相当な痛みであったことは想像に難くないが、当時のことについて海音さんに聞くと、意外にもこんな話をする。
「病気の時のことって、ほとんど覚えてないんです。右足が真っ黒になって、ゴリラの足みたいだなあって。そんな感じでした」
激しい痛みで幼児退行、記憶も消えた
以前、「義足は隠すもの」と思っていたと話す海音さん（撮影：越智貴雄）
もちろん、そんな余裕のある状況ではなかった。難病に苦しむ娘を看病した母親の矢野奈美さんは、闘病生活をこう振り返る。
「あまりにも体が痛くて、海音が赤ちゃん返りしたんです。いつもおんぶと抱っこをねだられて、寝るときも一緒。つらくて精神的に耐えられなくなって、記憶を消してしまったんだと思います」
病名が判明したことで、効果的な治療も行われるようになった。しかし、壊死した右足は元に戻らない。中学1年生の夏、手術で切断をせざるをえなくなった。奈美さんは言う。
「右足を切断した日も心配でしょうがなかった。それが、手術が終わったら、私に『アイス買ってきて』っ笑って言われたんです」
海音さんにすれば、右足の切断を受け入れる理由があった。右足を切断すれば、車いすやベッドの上の生活から、自分自身で歩けるようになる。そのことの方が“希望”だった。
「手術から1週間ぐらいで練習を始めて、3カ月かかるメニューを1カ月で終わらせました。先生も『こんな人は見たことない』って驚いてました（笑）」（海音さん）
それほど自分の足で歩くことが楽しかった。退院して自宅に戻ってくると、自転車に乗り、これまで制限されていた走ることにも挑戦した。今では、一見しただけでは義足で歩いていることがわからないほどだ。
ただ、モデルの仕事に復帰することは積極的にはなれなかった。薬の副作用で、一時は体重が30キロ近く増えてしまい、写真を撮られることも避けるようになっていた。「義足は隠すもの」と思っていて、友人には義足であることがわからないように暮らしていた。
女子高生ミスコンに誘われたこともあった。しかし、最終選考の前に合宿があることがわかってあきらめた。宿泊すると、周囲に義足であることがわかってしまうからだ。
義足は「カッコいい」
再デビューを決意した海音さん（撮影：越智貴雄）
心境に変化が起きたのは、昨年10月。義足の調整のために義肢装具士の臼井ニ美男さんを訪ねた時だ。たまたま、施設の屋上で撮影が行われていて、臼井さんから「モデルになってみたら」と誘われたことがきっかけだった。
その時に知ったのが、臼井さんも協力した写真集『切断ヴィーナス』（撮影・越智貴雄、白順社刊）だ。写真集では、義足を付けた女性たちが思い思いの姿で写真を撮られていた。それを見て「義足を出してもカッコいいと思った」（海音さん）という。
臼井さんの後押しもあり、海音さんはモデルとして復帰することを決意。トレーニングをはじめ、モデルとしての撮影も再開した。8月25日には、東京で開かれる義足女性によるファッションショー「切断ヴィーナスショー」（20時から無観客オンライン）で、モデルとして再デビューする。
海音さんが憧れているのが、元パラリンピック選手のエイミー・マリンズだ。アトランタ・パラリンピックで陸上選手として出場し、米国選手団長も勤めた。その後、モデルや女優としても活躍。マリンズは、義足の女性として自らの人生を語ったときに「勇気を出して自分をさらけ出せば、必ずまっすぐに応えてくれる人たちがいる」との言葉も残している。自らをさらけ出すことを決めた海音さんは、将来を見据えて世界でも活躍できるように英語の勉強も始めた。
新しい道を歩み始めた海音さんは、今、何をしたいと考えているのだろうか。その答えはシンプルなものだった。
「もっと私を撮られたい」
切断ヴィーナスショーは、インターネットで中継される。これまで隠し続けてきた右足を、初めて多くの人に見せることになる。
【海音さんプロフィール】
5歳から12歳までキッズモデル、ジュニアモデル。10歳から12歳まで、アイドル活動。キッズブランドのカタログモデル、雑誌、ファッションショーなど多数出演。12歳の時に多発血管炎性肉芽腫症になり、右足を切断。2019年、モデル活動再開。2020年、切断ヴィーナスショー参加。2021年切断ヴィーナスチャリティーカレンダーモデル出演。インスタ「 @amane_1015_ 」ツイッター「 @amane_1015_ 」ティックトック「 @amane_10 」
記事：西岡 千史
